1940

Джон Анатасоф (John V. Atanasoff) и Клиффорд Берри (Clifford Berry) предпринимают попытку построить электронный компьютер. Он мог бы стать первым в истории человечества электронным компьютером, но он не программировался.

Труд 10.000 человек составляет Британское компьютерное военное усилие. Созданный на электромеханических реле Робинзон (Robinson) становится первым в мире операционным компьютером. Его мощности достаточно, чтобы декодировать сообщения, зашифрованные немецкой машиной Энигма (Enigma) первого поколения.

1941

Конрад Цузе (Konrad Zuse) в Германии завершает Z-3, первый в мире полностью программируемый компьютер. Цузе приглашает Арнольда Фаста (Arnold Fast), слепого математика, программировать Z-3.

Открытие транзисторного эффекта Вадимом Евгеньевичем Лашкаревым. Это явление получило название p-n перехода (p — от positive, n — от negative).

1942

Айзек Азимов (Isaac Asimov) впервые использует в своем рассказе "Runaround" слово "робототехника" (robotics) и предсказывает развитие мощной робототехнической промышленности.

В рассказе "Runaround" также впервые появляются "Три Закона Робототехники" Азимова:1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.2. Робот должен подчинятся командам человека, если эти команды не противоречат первому закону.3. Робот должен заботиться о своей безопасности, пока это не противоречит первому и второму закону.Впоследствии Азимов добавляет в этот список "Нулевой Закон": Робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был причинён вред.

1943

Британское компьютерное военное усилие рождает Colossus. В новом компьютере, созданном под руководством Алана Тьюринга, используются электронные лампы, что позволяет ему работать от 100 до 1000 раз быстрее, чем релейный Robinson. Colossus позволяет расшифровывать все более и более комплексные немецкие коды.

Уоррен Маккуллох (Warren McCulloch) и Уолтер Питц (Walter Pitts) пишут свою фундаментальную работу "Logical Calculus of the Ideas Immanent in Nervous Activity", в которой рассматриваются основы применения нейронных сетей.

Артуро Розенблат (Arturo Rosenblueth), Норберт Винер (Norbert Wiener) и Джулиан Биглоу (Julian Bigelow) вводят в обращение термин "кибернетика" (cybernetics).

1944

Говард Айкен (Howard Aiken) завершает первый Американский программируемый компьютер Mark I. Айкен использует работы Бэббиджа и шутит, что ему пришлось бы искать работу, если бы Бэббидж был жив. Программированием Mark I занимается Грейс Хоппер (Grace Hopper).

1945

Конрад Цузе (Konrad Zuse) разрабатывает Plankalkul - первый алгоритмический язык программирования высокого уровня.

Джон фон Нейман (John Von Newmann) пишет фундаментальную статью "First Draft of a Report on the EDVAC", в которой формулирует основные принципы работы современных компьютеров.

Ванневар Буш (Vannevar Bush), научный консультант президента США, публикует "As We May Think", излагая свое видение будущего и компьютерных технологий. В этой работе впервые высказывается идея гипертекста.

1946

Джордж Девол (George Devol) патентует универсальный прибор, использующий магнитное записывающее устройство для управления машинами.

Джон фон Нейман издает первую современную статью о концепции хранения программ и данных в общей памяти, впоследствии получившей название Фоннеймановской архитектуры (von Neumann architecture).

Джоном Мошли (John Mauchly) и Джоном Преспером Эккертом (John Presper Eckert) на электротехническом факультете Пенсильванского университета (США) запущена электронно-вычислительная машина ENIAC. Построенная на 18 тыс. электронных ламп, она занимала около 200 квадратных метров, весила 30 тонн и требовала 175 киловатт энергии. Быстродействие машины 0,1 MIPS (Million Instructions Per Second).

1947

Уильям Брэдфорд Шокли (William Bradford Schockley), Уолтер Хаузер Браттейн (Walter Hauser Brattain) и Джон Бардин (John Bardeen) независимо от В.Е. Лошкарева изобретают транзистор, что производит революцию в электронике.Алан

Тьюринг издает "Intelligent Machinery".

1948

В СССР возобновляются, прерванные войной, работы по созданию электронных вычислительных машин. Сергей Алексеевич Лебедев заканчивает разработку первой отечественной ЭВМ. И.С. Брук и Б. И. Рамеев получают авторское свидетельство на изобретение "Автоматическая цифровая электронная машина".

Норберт Винер публикует свою книгу "Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине" ("Cybernetics, or Control and Communication in Animal and Machine").

Эн Вонг (An Wang) изобретает запоминающее устройство на магнитных сердечниках. На протяжении трех последующих лет Вонг делает свое изобретение коммерческим продуктом.

1949

Клод Шеннон (Claude Shannon) публикует "A Mathematical Theory of Communication", закладывая современную теорию информации.

Алан Тьюринг посылает в лондонскую "Times" свое знаменитое письмо об искусственном интеллекте.

Джордж Оруэл (George Orwell) издает "1984", роман, в котором компьютеры используются для угнетения населения. "Большой Брат наблюдает за тобой..." - фраза, вселившая во многих людей жуткое ощущение, что информация, накопленная компьютерными системами, никогда не будет использована в их интересах.